Kancho Ashihara s-a născut la 5 decembrie 1944,lângă Hiroshima. Kancho a crescut la bunicii săi într-un mic sat numit Namicho. Copil fiind, era un spirit energic şi adesea era implicat în bătăi. A venit pentru prima dată în contact cu Budo când a început să practice Kendo, la vârsta de 10 ani, pentru a-şi consuma energia.
        În 1960, când Kancho avea 15 ani, s-a mutat la Tokio şi a început să lucreze la o staţie petrolieră. A lucrat aici timp de şase ani. În septembrie 1961 a intrat pentru prima oară într-un club de karate, în clubul maestrului Oyama. Aici a văzut practicanţii de karate antrenându-se şi luptându-se între ei într-o manieră dură şi realistă, ceea ce i-a plăcut imediat.
        Kancho s-a antrenat intens şi a participat la fiecare şedinţă de antrenament. Încăpăţânarea şi perseverenţa sa au făcut posibil să obţină centura neagră la 26 martie 1964. Avea atunci 19 ani şi nimeni din dojo nu-l putea învinge la kumite.
        În 1966 Kancho a fost făcut instructor de Kyokushin Karate la Honbu Dojo. A avut o prestaţie bună şi s-a decis ca Kancho să aibă onoarea de a călători în Brazilia pentru a preda şi răspândi Kyokushin Kay Karate. Era ceea ce visa de ani de zile. Din nefericire n-a fost să fie. Kancho a fost implicat într-o încăierare şi a învins cinci persoane care îl atacaseră pe stradă. Poliţia l-a anchetat şi tot incidentul a fost raportat la Kyokushin Honbu Dojo. Kancho a fost suspendat de la toate antrenamentele. După două luni de suspendare a fost iertat şi trimis la Nomura, pe insula Shikaku în sudul Japoniei.
        După trei luni a fost rechemat la Tokyo şi a primit o nouă şansă de a călători în Brazilia. De data aceasta a refuzat. El a dorit să se întoarcă la Nomura şi să-şi continue munca începută aici. Acest lucru i-a fost acceptat şi reputaţia lui Kancho ca luptător şi instructor a început să crească în acea parte a Japoniei.
        În curând Nomura a devenit prea mic şi Kancho Ashihara s-a mutat în oraşul învecinat Yowatahama. A fondat rapid unul dintre cele mai mari cluburi de Kyokushin din Japonia şi activitatea s-a extins în două alte oraşe apropiate, Uwa şi Uwajima.
        În această perioada Kancho a dezvoltat conceptul [ Sabaki ].
S-au format trei puncte principale ale Ashihara Karate. Pregătirea şi folosirea celor patru poziţii reprezentate de simbolul circular al Ashihara Karate au devenit primul punct. Importanţa timing-ului şi evaluarea distanţei (ma-ai) au devenit al doilea punct. Al treilea punct este poziţia, care trebuie menţinută tot timpul, indiferent de situaţie pentru a avea o mobilitate maximă.
        Kancho s-a desprins de gruparea Kyokushin, mergând pe drumul său în căutarea unui karate mai eficient şi mai accesibil. A deschis o nouă sală şi în oraşul Matsuyama şi Ashihara Karate a devenit rapid cunoscut şi aici. Kancho a început să antreneze forţele de poliţie şi a deschis cluburi în universităţile din acea zonă. S-au dezvoltat cluburi în Hiroshima, Osaka, Kyoto, Kobe, Nara, Shiga şi alte locuri. În martie 1978 a început construirea Dojo-ului din Matsuyama şi Kancho s-a mutat aici. În 1979 construcţia s-a terminat şi din 1980 acesta este Honbu Dojo al NIKO – Ashihara Karate.
        Renumele stilului a continuat să crească şi să se extindă în întreaga lume. Kancho Hideyuki Ashihara a încetat din viaţă la 25 aprile 1995, lăsând în urma sa un stil unic prin eficienţa şi raţionalitatea sa şi o organizaţie cu ramificaţii la nivel mondial.